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Les cellules souches
Qu'est-ce qu'une cellule souche?
Une cellule souche est une cellule indifférenciée qui est capable de se renouveler à l’infini, mais elle est surtout capable de se différencier en d’autres types de cellules.
On en trouve à différents stade de la vie humaine :
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Dans l’embryon de moins de jours, elles sont alors totipotentes, ainsi elles peuvent créer un individu complet.
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Dans l’embryon de plus de 7 jours, il s’agit alors de cellules souches pluripotentes qui peuvent former tous les tissus de l’organisme. L’embryon forme ce que l’on appelle un blastocyste.
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Chez le fœtus et l’adulte, ce sont des cellules souches multipotentes qui fabriquent différentes cellules présentes dans l’organisme.
Image en trois dimensions d'un blastocyste. On voit à l'intérieur la masse cellulaire interne qui est constituée des cellules souches qui seront ensuite prélevées afin de les différencier en cellules cardiaques.
Blastocyste
Image en trois dimensions d'un blastocyste. On voit à l'intérieur la masse cellulaire interne qui est constituée des cellules souches qui seront ensuite prélevées afin de les différencier en cellules cardiaques.
Les cellules différenciées en cellules cardiaque sont les cellules souches pluripotentes. Elles ont la capacité de se différencier en tous les tissus de l’organisme.
Les cellules souches embryonnaires ne sont pas le seules cellules pluripotentes : depuis 2006, on sait également produire des cellules souches pluripotentes induites (IPS). Les cellules IPS sont obtenues à partir de cellules adultes différenciées dans lesquelles quatre gènes de pluripotence sont introduits. Cette reprogrammation leur permet à nouveau de se différencier en n’importe quel type de cellules et à se multiplier indéfiniment.
Pour qui ?
Ces patchs sont consacrés à des patients souffrant de maladies cardiaques très graves mais pas suffisante pour obtenir une transplantation.
Pourquoi utiliser des cellules souches?
Lors d'un infarctus, des millions de cellules sont détruites, ainsi, ces patchs permettent de les remplacer, ce qu'aucun médicament ne peut faire. De plus, cela permettrait de pouvoir diminuer les demandes de greffe.